Seit es die Atombombe gibt, probten die Atommächte beständig in zahlreichen Testexplosionen deren Wirksamkeit. Diese Tests hatten und haben eine Doppelfunktion: Zum einen geht es um die Überprüfung der Sicherheit und Zuverlässigkeit der vorhandenen Arsenale sowie um die Entwicklung neuer oder die Verbesserung existierender Atomwaffen und zum anderen um die Demonstration von Macht und Stärke der Atomwaffenbesitzer. Hauptgrund ist immer die Weiterentwicklung und Vervollkommnung von Atomwaffen.

Am 16. Juli 1945 wurde in Alamogordo in der Wüste Neumexikos von den USA der erste Test, Trinity, gezündet. Seitdem haben die fünf Atommächte - USA, UdSSR, Frankreich, Großbritannien und China - und drei andere Staaten - Indien, Pakistan und Nordkorea - insgesamt 2058 Atomwaffentests in der Atmosphäre und unter der Erde durchgeführt. Das bedeutet: Fast jede Woche ein Test.

Von der Gesamtsumme wurden 528 Tests in der Atmosphäre, unter Wasser, auf der Erdoberfläche oder im Weltraum gezündet. Diese Tests, auch „atmosphärische Tests“ genannt, haben zu einer weltweiten Verseuchung der Erde geführt, was die Gesundheit der Menschen in der Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft beeinträchtigte und beeinträchtigen wird. In der Nähe der Testgelände (Wüste von Nevada, Pazifikatolle, Sahara, Kasachstan, usw.) führten die atmosphärischen Tests häufig zu intensivem Fallout, und zu schweren gesundheitlichen Beeinträchtigungen der lokalen Bevölkerung und zu Verseuchungen der Umwelt. In einem partiellen Teststoppabkommen wurden daher 1963 solche Atomtests verboten.

Allerdings wird durch so genanntes „Ausventilieren“ auch bei unterirdischen Tests Radioaktivität freigesetzt, die die Umwelt schädigt. 1996 wurde nach erneuten unterirdischen Tests durch Frankreich und China endlich ein umfassender Teststoppvertrag vereinbart, der allerdings noch nicht in Kraft getreten ist. (RH)

Mehr zum Thema Atomtests (Geschichte) oder Atomtests (Wissen)

Bearbeitungsstand: Februar 2008

siehe auch: Bikini-Atoll
siehe auch: Fallout
siehe auch: Gray
siehe auch: Lop Nor
siehe auch: Outer Space Treaty
siehe auch: Pazifik
siehe auch: Trägersysteme