"Dr. Seltsam oder: Wie ich lernte, die Bombe zu lieben" ist eine britische Filmkomödie aus dem Jahr 1964. Sie wurde mitgeschrieben und produziert von Stanley Kubrick, der auch Regie führte. Gedreht im Schatten der Kubakrise (1962) und von Protest aus den Reihen des Militärs begleitet, ist er in die Filmgeschichte eingegangen.

Der Film basiert lose auf dem Roman "Red Alert" (zu dt. „Bei Rot: Alarm!“) von Peter George und behandelt das ernste Thema des Kalten Krieges satirisch. George arbeitete am Drehbuch des Films mit, gemeinsam mit Terry Southern und Stanley Kubrick.

Peter Sellers spielt drei Rollen: die Hauptrolle als Dr. Seltsam, US-Präsident Merkin Muffley und Kapitän Lionel Mandrake von der britischen Luftwaffe. George C. Scott spielt General Buck Turgidson und Sterling Hayden den paranoiden Brigadiergeneral der US-Luftwaffe Jack D. Ripper.

Die Handlung des Films dreht sich um einen fiktiven nuklearen Konflikt zwischen den Vereinigten Staaten und der Sowjetunion. Der wahnsinnige General Jack D. Ripper glaubt, dass die Sowjetunion plant, die US-Bevölkerung zu vergiften. Er verschanzt sich in seinem Luftwaffenstützpunkt und befiehlt – durch eine Hintertür in der Befehlskette – eigenmächtig und ohne das Mitwissen seiner Vorgesetzten einen atomaren Erstschlag gegen die Sowjetunion. Nur Ripper kennt das Codewort, um die B-52-Atombomber zurück zu holen. Kapitän Mandrake glaubt, das Codewort eventuell geraten zu haben, doch die Kommunikation aus dem Stützpunkt wurde von Ripper abgekappt.

Eine Gruppe von Politikern, Militärs und Wissenschaftlern diskutiert in einem „War Room“, ob sie die drohende Katastrophe verhindern oder einen totalen Atomangriff durchführen sollen. Turgidson rät dem Präsidenten, er solle der Gunst der Stunde ausnutzen und die Sowjets eliminieren. Es würden „nur“ 10 bis 20 Millionen Menschen in den USA dabei sterben. Eine der herausragenden Figuren des Films ist der im Rollstuhl sitzende, exzentrische Dr. Strangelove (ehemals Merkwürdigeliebe), ein ehemaliger Nazi-Wissenschaftler und Atomstratege, der bizarre Ratschläge und Theorien liefert, während sein Arm immer wieder zwanghaft versucht, sich zum Hitlergruß zu strecken.

Der sowjetische Botschafter informiert die Gruppe, dass der betrunkene sowjetische Parteichef Kissoff ihm verraten habe, ein Angriff auf die Sowjetunion werde ihre „Doomsday Device“ (Weltuntergangsmaschine) auslösen, die alles Leben auf dem Planeten zerstören würde. Während sie diskutieren, schmiedet der Pilot eines der Atombomber seine eigenen Pläne.

Der Film ist bekannt für seinen schwarzen Humor, seine ironische Darstellung der nuklearen Abschreckung und die satirische Kritik an der irrationalen Natur des Kalten Krieges. Kubrick nutzt absurde Situationen und skurrile Charaktere, um die Absurdität und Gefahr eines potenziellen Atomkrieges zu unterstreichen.

"Dr. Seltsam oder: Wie ich lernte, die Bombe zu lieben" wurde von Kritikern hoch gelobt und gilt als Meisterwerk des schwarzen Humors. Er wurde für mehrere Auszeichnungen nominiert, u.a. vier Oscars und beeinflusste zahlreiche nachfolgende Filme und Fernsehserien. Bis heute wird der Film als ein bedeutendes Werk der Filmgeschichte angesehen, das die Ängste und Paranoia des Kalten Krieges auf einzigartige und unvergessliche Weise einfängt.

Am Ende des Films werden Aufnahmen von den oberirdischen US-Atomtests Baker (Operation Crossroads) und Bravo (Operation Castle) gezeigt.

Ein ähnliches System wie die „Doomsday Device” wurde in den 1980er Jahre in der Sowjetunion unter dem Namen „Tote Hand“ oder „Perimetr“ tatsächlich entwickelt. xh

Bearbeitungsstand: April 2024

Quellen:

Imdb: Plot summaries. Dr. Strangelove or: How I learnt to stop worrying and love the bomb
Filmdienst: Dr. Seltsam oder Wie ich lernte, die Bombe zu lieben