Auf der Erde unter natürlichen Bedingungen nicht vorkommendes chemisches Element, das in Uranreaktoren durch Neutroneneinfang aus Uran-238 entsteht. Spaltbares Material, das als Kernbrennstoff oder Atombombenstoff verwendet werden kann. Plutonium ist ein äußerst gefährliches Strahlengift. (Robert Jungk: Der Atomstaat, München 1977, S. 221.)

Benannt nach Pluto, dem Gott der Unterwelt, bleibt Plutonium 500.000 Jahre radioaktiv und ist eine Gefahr für den Organismus. Es ist nachweislich die am stärksten Krebs erregende Substanz, die der Mensch kennt. Hypothetisch gesprochen, könnte ein Pfund, gleichmäßig verteilt, Lungenkrebs bei der gesamten Weltbevölkerung auslösen. (Helen Caldico: Atomgefahr USA, München 2003, S. 128f.)

Bearbeitungsstand: Dezember 2007

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