09.-12.01. Zunehmend werden Naturwissenschaftler gegen Atomwaffen aktiv. In Kanada wird die Pugwash-Bewegung gegründet bei der ersten Konferenz in Pugwash, Kanada.

12.04. In Deutschland veröffentlichen die 18 renommiertesten deutschen Kernphysiker die "Göttinger Erklärung", in der sie mitteilen, sie würden jede Mitarbeit an einer deutschen Atomwaffe verweigern.

29.07. Gründung der Internationale Atomenergie Behörde (IAEO).

04.10. Der ersten sowjetischen Satellit "Sputnik 1" wird erfolgreich gestartet.

08.10. Bei Windscale in Großbritannien tritt ein nicht beherrschter Störfall (GAU) auf. Der Brand im Reaktor kann erst nach einigen Tagen gelöscht werden und verursacht die Freisetzung von Radioaktivität. Der Fallout dehnt sich über große Gebiete West- und Nordeuropas aus. Bis heute gab es dort mehr als 300 Zwischenfälle.
 
08.11. Großbritannien zündet seine erste thermo-nukleare Bombe auf Kiritimati (Weihnachtsinsel).

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